秋風(fēng)緊，平磧雁行低，陣云齊。蕭蕭颯颯，邊聲四起，愁聞戍角與征鼙。
青冢北，黑山西。沙飛聚散無(wú)定，往往路人迷。鐵衣冷，戰(zhàn)馬血沾蹄，破蕃奚。鳳皇詔下，步步躡丹梯。
詞上片一開始便點(diǎn)明時(shí)間、地點(diǎn)和事件：“秋風(fēng)緊，平磧雁行低，陣云齊。”平磧雁行低”的“低”字，并非寫雁飛得低，而是因?yàn)榫拔飭握{(diào)的沙漠曠遠(yuǎn)無(wú)際，與天相連，使得在無(wú)邊沙漠與無(wú)邊云天之間飛過(guò)的雁陣，在人們的視覺中產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺，仿佛飛得很低似的。前三句中每句的最后一個(gè)字“緊”、“低”、“齊”，都提煉得十分準(zhǔn)確，使人透過(guò)這些如實(shí)的描繪，感受到戰(zhàn)爭(zhēng)氣氛的緊張。
“蕭蕭颯颯，邊聲四起，愁聞戍角與征鼙?！边吢?，包括邊塞上自然界中的種種聲音和人事活動(dòng)中所發(fā)出的聲音，如風(fēng)聲、雨聲、蟲鳴聲、馬嘶聲、人喊聲等等。在這充耳的邊聲中，突出了軍營(yíng)中凄厲的號(hào)角聲（戍角）和驚心動(dòng)魄的戰(zhàn)鼓聲（征鼙）。這使人立刻意識(shí)到生與死正鏖戰(zhàn)急；這便在凄涼的意緒中，又增加了一種悲壯的氣氛。這里對(duì)“邊聲”的描寫，是運(yùn)用了加倍渲染的手法；經(jīng)過(guò)如此層層渲染，自然地逼出了一個(gè)“愁”字：“愁聞戍角與征鼙”?！俺睢北臼强床灰姟⒚恢囊环N抽象情感；但通過(guò)“平磧”“雁行”“陣云”等目中所見景物之刻劃，通過(guò)“邊聲”“戍角”“征鼙”等耳中所聞聲音之渲染，卻顯得具體、飽滿而又充實(shí)。同時(shí)，這無(wú)形的萬(wàn)縷愁絲，也將上片中所寫的各種景物和氣氛，暗中串織在一起，使之成為和諧的、有機(jī)相連的渾然一體。
下片承接上片意脈，描寫征戍生活的艱辛：“青冢北，黑山西。沙飛聚散無(wú)定，往往路人迷?！币?yàn)榍嘹：秃谏骄靥幦膺呞铮以谌笔潜容^突出的景觀，所以前人詩(shī)歌中常以它們作為北方邊地的代稱，并非實(shí)指，本詞亦然。邊地茫茫沙海，氣候變幻無(wú)常，往往突然天昏地暗，狂風(fēng)怒吼，轉(zhuǎn)眼又風(fēng)過(guò)天晴，驕陽(yáng)似火。由于邊風(fēng)強(qiáng)弱多變，致使飛沙“聚散無(wú)定”。在彌天風(fēng)沙中行走，最容易迷失方向。這種惡劣而又奇特的自然現(xiàn)象，是中原和江南所沒有的，它進(jìn)一步襯托出了兵士們戍邊的艱辛和勞苦。
全詞最后寫道：“鐵衣冷，戰(zhàn)馬血沾蹄，破蕃奚。鳳凰詔下，步步躡丹梯?！鄙钋铮瑢⑹總兇┥媳涞逆z甲，沖鋒陷陣，揮戈殺敵。隨著頑敵紛紛飲刃面斃，不但騎在馬上的將士血染征袍，就連縱橫馳騁的戰(zhàn)馬，也血沾飛蹄。蕃奚，這里泛指北方入侵之?dāng)场＝?jīng)過(guò)浴血奮戰(zhàn)面大破頑敵榮立邊功的將士，將受到朝廷的封賞和君主的恩賜。全詞結(jié)句“步步躡丹梯”，可以理解為想像榮立邊功后，便會(huì)受到朝廷封賞；也可理解為有功之臣正邁步丹墀，受到朝廷封賞時(shí)的情景。不管哪種解釋，都有一種號(hào)召、鼓舞的力量。